Tout est parti d'une rencontre autour d'un café… et d'un chien.
À l'époque, je dessinais presque tous les jours dans un petit café près de chez moi. Ma boutique n'existait pas encore vraiment : j'avais juste imprimé quelques petites cartes de visite, pas tout à fait finalisées, déposées à l'entrée du café, parmi les cartes de visite d'autres commerçants du quartier.
Un jour, une cliente du café est tombée sur l'une d'elles, et elle est venue me voir directement, avec un projet déjà en tête. À ses pieds, son chien, Garm. Elle me l'a présenté et m'a demandé si je pouvais lui dessiner deux portraits de lui.
J'étais hésitante, je l'avoue : jusque-là, le seul animal que j'avais dessiné, c'était mon chat, Socrate ! Mais elle y croyait, alors je me suis lancée. Elle m'a envoyé des dizaines de photos de Garm, pour que je puisse choisir celles qui le représentaient le mieux. J'ai passé des heures à chercher le bon regard, ce détail qui fait que c'est lui et personne d'autre. Le jour où je lui ai remis ses stickers, j'ai vu ses yeux briller. Ce sourire-là, je ne l'oublierai jamais.
Et l'histoire ne s'est pas arrêtée là. Elle est revenue, encore et encore. Après son chien, elle m'a demandé de dessiner toute sa famille en version chibi, façon L'Étrange Noël de Monsieur Jack, pour les offrir à Noël. Un mélange de douceur et de petits frissons que j'ai adoré imaginer. Le délai était ultra court, mais l'adrénaline était à fond : après mes heures de travail, je m'installais pour dessiner avec un enthousiasme fou, jusqu'à ce que chaque membre de la famille prenne vie. Aujourd'hui, elle est devenue ma meilleure cliente, et c'est un peu grâce à elle que les Gardinoux existent.
Quand elle m'a raconté que ses proches avaient tous collé leur sticker sur leur téléphone, pour l'avoir toujours avec eux, j'ai compris ce que je voulais faire : créer des petits gardiens pour garder près de soi ceux qu'on aime.
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